Introduction

La région carotidienne ou région sterno-cléido-mastoïdienne, située à la partie latérale du cou, au-dessus de la région sus-claviculaire et en arrière de la région parotidienne et des 2 régions hyoïdiennes. Elle contient le paquet vasculo-nerveux du cou dont elle tire toute son importance.
Intérêt:

• clinique: lieu de palpation et d’auscultation du pouls carotidien et de palpation d’adénopathies cervicales;
• radiologique: opacification des vaisseaux intracrâniens par ponction carotidienne directe et réalisation du Doppler des vaisseaux du cou;
• chirurgical: curage ganglionnaire, chirurgie de carotide, abord de l’œsophage cervical;
• en urgence et réanimation: prise d’une voie centrale.

I) parois

1· paroi médiale ou viscérale

Représentée par l'axe viscéral du cou recouvert de sa gaine fibreuse très fine. Comprend de la superficie à la profondeur:

• les glandes thyroïde et parathyroïdes;
• le larynx et la trachée cervicale;
• le pharynx et l'œsophage cervical;
• et de chaque côté, les nerfs récurrents.

2· paroi postérieure ou vertébrale:

• le rachis cervical (de C3 à D1);
• les muscles pré vertébraux et plus latéralement, les muscles scalènes;
• l’aponévrose pré vertébrale recouvrant le plan musculaire.

3· paroi latérale:

• un plan tégumentaire:
  • la peau: souple en avant et épaisse en arrière;
  • le tissu celluleux sous cutané;
  • les rameaux vasculo-nerveux superficiels.
• un plan musculaire:
  • le muscle sterno-cléido-mastoïdien, contenu dans un dédoublement de l’aponévrose cervicale superficielle;
  • le ventre postérieur du muscle omo-hyoïdien en arrière et les muscles sterno-cléido-hyoïdien et sterno-thyroïdien contenus dans les lames de l’aponévrose cervicale moyenne.

II) contenu

le paquet vasculo-nerveux du cou

1· artère carotide primitive:

a. origine

• à droite: la bifurcation du tronc artériel brachio-céphalique;
• à gauche: la crosse de l'aorte.

b. trajet

monte verticalement dans la gouttière carotidienne jusqu'à la hauteur du bord supérieur du cartilage thyroïde pour se diviser en 2 branches terminales.

c. terminaison:

• la carotide interne: continue la direction du tronc principal, monte dans l'étage sus-hyoïdien et disparaît sous le ventre postérieur du digastrique.
• la carotide externe: se détache de la face antérieure de la bifurcation, monte devant la carotide interne, en décrivant un trajet en "S" allongé qui l'amène près de l'angle mandibulaire avant de passer sous le digastrique en direction de la glande parotide. Elle donne plusieurs branches collatérales (Toutes Les Femmes A Paris Ont Trois Maris):
  • Thyroïdienne supérieure
  • Linguale
  • Faciale
  • Auriculaire
  • Pharyngienne ascendante
  • Occipitale
  • Temporale superficielle
  • Maxillaire.

La carotide interne et externe ne font partie du paquet vasculo-nerveux du cou que dans la portion située au-dessous du ventre postérieur du digastrique.

2· veine jugulaire interne

principale voie de retour du sang de la tête et du cou.

a. origine

apparaît dans la gouttière carotidienne au-dessous du ventre postérieur du digastrique.

b. trajet

parcourt la face externe de la carotide interne puis la carotide primitive, elle répond à la face profonde du sterno-cléido-mastoïdien par l'intermédiaire des lymphonœuds jugulaires et du tissu cellulo-adipeux.

c. terminaison

à la base du cou, derrière l'extrémité médiale de la clavicule, en s'anastomosant avec la veine sub-clavière pour former le confluent de Pirogoff, d’où part la veine brachio-céphalique.

d. collatérales

elle reçoit:

• le tronc veineux thyro-linguo-facial dans l'étage sus-hyoïdien;
• les veines thyroïdiennes moyenne et inférieure qui croisent en avant la carotide primitive.

3· chaîne lymphatique jugulaire

Disposée le long de la gaine vasculaire, entre la veine jugulaire interne en dedans et le muscle sterno-cléido-mastoïdien en dehors. Elle draine les lymphatiques de la face, du cou, de la langue, de la nuque et de la partie cervicale du système respiratoire et digestif. 2 amas d'entre eux se distinguent par leur taille:

• l'un sous le ventre postérieur du digastrique (ganglion principal de Küttner),
• l'autre proche du tendon du muscle omo-hyoïdien (ganglion de Poirier).

Elle forme avec la chaîne cervicale transverse et la chaîne spinale, le triangle de Rouvière. Les voies de drainage sont situées à la base du cou:

• à droite: la grande veine lymphatique se jette dans la veine sous-clavière;
• à gauche: le canal thoracique qui rejoint le confluent de Pirogoff

4· nerfs

• le nerf pneumogastrique ou nerf vague (X): chemine dans l’angle dièdre postérieur, qui est ouvert en arrière, formé par la jugulaire interne en dehors, et la carotide primitive et interne en dedans.
• le nerf grand hypoglosse (XII): il n'apparaît que dans la partie supérieure de la région, donne une branche descendante qui s'anastomose avec le plexus cervical profond (C2, C3) pour former l'anse de l'hypoglosse qui innerve tous les muscles sous hyoïdiens.

Conclusion

• la connaissance de l’anatomie de la région carotidienne est capitale:
  • importance du paquet vasculo-nerveux destiné à l’irrigation cervico-faciale et encéphalique.
  • fréquence de la pathologie tumorale, infectieuse et traumatique du cou.
• toute plaie au niveau de la région constitue une urgence mettant en jeu le pronostic vital et nécessitant une exploration chirurgicale immédiate.